A Diretoria Acadêmica de Recursos Naturais realiza as ações de pesquisa através dos núcleos de pesquisa. Cada núcleo de pesquisa é constituído por um grupo de docentes do IFRN, docentes de outras instituições (colaboradores), profissionais técnicos e discentes (bolsistas e/ou voluntários). Atualmente, a DIAREN conta com os seguintes núcleos de pesquisa:
- Núcleo de empreendedorismo inovador
- Grupo de Estudos de Geologia e Museologia
- Pesquisa Mineral
- Núcleo de Estudos em Desenvolvimento e Meio Ambiente- NEDMA